À l’occasion de The Ocean Race Europe, l’IMOCA Paprec Arkéa ne se contente pas de parcourir les mers : l'équipage a en effet embarqué différents instruments scientifiques de pointe, leur permettant de contribuer à la recherche océanographique.
Trois dispositifs innovants sont ainsi utilisés à bord afin de collecter des données précieuses en temps réel :
- Une Sailing Box – Un système compact à flux continu qui pompe l’eau de mer à travers une chambre équipée de capteurs. Elle mesure différentes données avec précision, permettant aux scientifiques de suivre certains paramètres océaniques essentiels, tels que la salinité et la température de l'eau, aussi bien depuis des voiliers de course que des navires de recherche.
© Julien Champolion / PolaRYSE / Paprec Arkéa
- Une bouée dérivante – Déployée au cours de la course, elle transmettra pendant plusieurs années des données météorologiques aux stations côtières. L’objectif est de multiplier les points d’observation dans les eaux européennes afin de mieux comprendre l’évolution du climat et les changements produits sur l'océan.
- Un échantillonneur automatique DNAutic – Cet outil de pointe prélève et filtre quotidiennement de l’eau de mer pour collecter l’ADN environnemental (eDNA). En analysant les traces laissées par tous les organismes marins (sécrétions, mucus, larves...), il devient possible de cartographier la biodiversité avec une précision inédite, des plus petits organismes au pus grands, des virus jusqu’aux baleines. Cette approche révolutionnaire permet de détecter la présence d’espèces rares ou menacées, mais aussi d’identifier certaines espèces invasives et les pathogènes.
Chaque équipage est également chargé de suivre un protocole pour consigner ses observations de mammifères marins. Cela permet de minimiser les rencontres et aide également les chercheurs à mieux comprendre ces créatures fascinantes.
Grâce à ces outils, Paprec Arkéa associe performance sportive et mission scientifique, où chaque mille parcouru apporte de nouvelles connaissances pour mieux protéger les océans de demain.
